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PLM还能提高沟通效率，Saja表示。自动工作流帮助所有相关部门了解他人的需要和工作重点，以及自己的行为对整个团队的影响。“这一点非常关键，因为我们采用的是第三方物流、合同制造和合同设计。我们对有效协作和沟通的需要将持续增长。”他说。
涉及合同制造商的产品开发阶段
制造/生产 92％
原型 69％
设计 51％
确定品牌 43％
QA/QC测试 42％
选择供应商 39％
购买产品 36％
评估产品 36％
设计技巧选择 32％
确定规格 31％
客户支持 29％
概念开发 29％
产品开发成本 15％
提供消费者反馈 14％
客户培训 13％
销售 12％
表中所列为电子制造企业使用的合同制造商产品开发服务项目。分散策略强调，需要基于IT的系统来缩减时间和空间。
因此，Unisys认识到它需要一个针对数字产品定义的“虚拟”组织。PTC高科技市场策略总监Chad Hawkinson说。没有这个数字内容管理工具，品牌拥有者或OEM厂商就很难与设计者、制造商和供应商合作。
“技术与服务综合框架使制造商、供应商、合作企业和客户共同协作，形成产品概念，进行设计加工和管理。”Hawkinson说。
利用PLM改变模式
Symbol Technologies同时拥有Agile Product Collaboration、Agile Program Execution和 Agile Change Cast的200个许可，使用者有1700人。随着Symbol从计划生产（build-to-stock）模式向订单组装（assemble-to-order）模式转变，对信息获取和信息共享能力的依赖也日益增加。
“在订单组装模式中，物流非常关键。因为在恰当的时间把零部件运送到合适的地点，进行最好组装，将带来很大优势。”Loura说，“获取更多有关业务流程及其运营成本的信息，非常关键；因为前置时间、运输费用和零部件成本，对于预测产品是否能取得成功，至关重要。”
例如，采购人员发现某供应商某种零部件的价格比公司现有供应商的价格低30％，这看起来是件好事。可是，新供应商可能位于国外，因而可能每个零件的运输费用会增加一美元；或前置时间增加，危急循环时间。
“只要有情况发生，就可能带来负面影响。”Loura说，“通过这几年的经历，我们认识到PLM的精髓是及早把信息传递给决策者。第二，如果决策的依据仅仅是决策者所在部门或组织的信息，那我们就忽略了很多东西。”
UGS PLM Solutions公司——EDS下属PLM企业——Teamcenter副总裁Bill Meredith说，制造商只不过是没有来资源开发可能不会上市的产品原型。
“它们压力巨大，试图取得比互联网泡沫破裂之前更高的新产品成功率。”Meredith说。PLM解决方案发挥着关键的作用，因为它们的使用对改进决策起到了帮助，他说。
“对电子制造商加快创新、加速产品上市和提高时间价值比的要求，意味着它们必须把市场需求转化为技术产品需求，再考虑设计、制造和一系列其他问题，然后才能开始产品设计。” UGS PLM公司Teamcenter行业方案总监Tom Maurer说。
Teamcenter是一个数字企业支柱，它的PLM策略始于需求与规划，延伸到概念设计、产品设计、采购、制造设计、产品测试、制造生产、销售运输、维修保养，最终到达处理回收。“在今天的市场上，必须在产品设计出来之前分析产品终结。”Maurer说，“这些条件被用于确定是否应当开发某个产品。”
例如，如果某产品的生命周期较短，但其零部件前置时间较长，制造商可能需要提前购买该产品制造全过程所用到的所有零部件。“电子制造商对库存过多或过时都非常警惕。在这个例子中，零部件的库存费用可能会拖累盈利，因此将不会开发这个产品。”Maurer说。
