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最近，中国软件协会中间件分会公布了一组数据，这个数据表明，中间件分会的成员企业较前一年又增长了一倍多，整个行业的销售额已经突破10亿元，作为“网络时代的操作系统”，作为“与数据库、操作系统并驾齐驱的三大基础软件”，中国的中间件产业历经10多年发展，逐步走出了“风雨飘摇”的困境，开始朝着正确的方向稳健地发展；与此同时，国际软件市场对中间件再次表现了前所未有的关心，包括IBM、ORACLE以及微软在内的软件巨头，都把中间件作为竞争与发展的“主战场”......种种迹象表明，即将走完的2005年已经成为中间件“从弱到强”的转折点。
这一年里，中间件产业也发生了许多故事。
“用户满意”趋高
很长一段时间以来，“中间件”曾被看作是BEA的一支“概念股”，随着BEA公司的业绩进行阴晴不定的变化。但今天，由于IBM、ORACLE、东方通等企业对“中间件”的拥护和持续推动，加大了产业的稳固系数，也使得中间件真正拥有了庞大的用户市场，从表象上的繁荣走向了内在的强大。中国中间件协会的调查亦表明，“中间件”的普及程度已经比十年前大为提高。
2005年，中间件作为一类特殊的软件群类，获得了普遍较高的“用户满意”度。不久前计世资讯发布的《2005年中间件满意度报告》研究结果表明：中间件用户满意度指数为5.07，其中IBM、BEA 和东方通的用户满意度分别是6.05、5.92和5.50，是高出平均水平仅有的三家厂商。国际品牌用户满意度综合第一的是IBM；国内品牌用户满意度综合第一的是东方通科技。产品满意度方面IBM、BEA、东方通分别是7.71、7.54、7.42。其中，东方通是国内品牌的产品满意度第一。如图所示：
正如报告开篇所说：“用户对一个品牌的满意，主要原因是通过使用这个品牌产品，感觉接近或超过购买前的期望。”对于中间件这样的企业级产品而言，突出产品特点是赢得用户的关键，不同品牌分别建立自身的竞争优势来吸引自己的目标客户，除了行业的垂直性特征造成的“上级要求”这一选择因素比较一致外，其他用户选择各品牌的理由都各不相同。IBM的解决方案多、契合各行业各种应用需要，BEA注重建立成功案例，并将成功案例作为销售的主要手段之一，东方通由于研发积累经验丰富，用户对其产品的稳定性表示认可。（以上观点源自《2005年中间件满意度报告》）
用户大面积采用中间件，对中间件产品的满意度增强，这些变化意味着中国信息化建设的“路线图”发生了改变。中间件已经代替传统的手工代码，以功能模块的方式，为中国信息化搭积木提供“原料”，使中国的信息化建设趋于标准化和体系化。在此以前，企业习惯于采用那些良莠不齐的厂商提供的ERP、MIS系统，缺乏体系化和标准化，不断产生信息“垃圾”，酿造了越来越大的漏洞。
这种漏洞积累到2005年终于被“突破”，CCID、CCW的报告都指出， “集成能力差、适应业务变化的能力差和总拥有成本高”已经成为三大“通病”，成为企业无法忍受的痼疾。而中间件的大面积应用，让企业信息化从一团乱麻中看到了新的方向。这也许是中间件产品用户满意度越来越高的根本原因。
“行业挺进”所向披靡
进入2005年，中间件另一个巨大的特点就是“向行业挺进”。和所有软件产品一样，中间件的特点也是 “追求复用”。中间件不断从应用软件中抽象化、复用，不断催生出新软件层面，行业中间件被认为是中间件层级分化中最新出现的、也是发展最有潜力的一层。
行业中间件的特点就是构筑于传统定义的中间件之上，再面向不同的业务系统构筑一个软件层面，这一层面是从企业管理、金融、通信、电子政务等应用软件中抽象的公共部分。对传统定义的中间件来说，行业中间件是个性化的，这是业务系统的差异性决定的；对同一个行业应用软件来说，它又是共性化的，是行业应用软件都要面对的共同技术问题。相对于定制性的应用软件，它具有规模化市场，有软件产品工业化生产的特征。行业中间件对中国软件产业来说，具有积极的意义，它既可以发扬中国软件产业的优势，同时又拥有中间件软件的规模化市场。
早在2004年，中间件市场的行业特点就表现的比较明显，CCID的调查显示，
中间件市场金融、电信“一头独大”的局面已经发生改变，包括“政府、教育、能源、交通、制造”再内的行业已经规模化采用中间件产品，而卫生、流通、科研、媒体、建筑、邮政等垂直特性不明显的行业也出现了引用中间件产品的势头。
2005年，这种“行业趋势”更加明显，许多中间件企业看到了“行业中间件”
的增长趋势，推出相应的产品适应这种变化。比如说，东方通（TongTech）科技VSP（行业解决方案软件包）即为代表，VSP吸收了产品化软件、新的企业级软件在设计和实现上的经验，在行业的一般功能和特定用户的特定功能需求之间取得了较好的平衡。
“行业中间件”具有很强的现实意义。我们以电信行业为例，由于移动通信技术及应用保持强劲的发展势头，各种适合移动应用使用的中间件技术将得到广泛应用，这就为 “电信中间件”提供了基础。
