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张齐春是一个坚强的创业者。她先在研究所里干了大半辈子，1984年怀着一种时不我待的紧迫感去了四通公司，成为四通的创始人之一，职务做到副总裁。后来四通渐渐失去了往日的活力，她毅然离开了曾经奋斗过8年的地方，于1992年创立了东方通，时年54岁。她的心中蕴藏着理想：“创造一个伟大的公司，一个具有创造力的公司。”
东方通是国内最早从事计算机系统集成业务的公司之一，参加竞标的第一个项目是北京建行计算机系统集成，但输给了IBM，那是1993年5月。失败的原因是它的系统集成中比IBM少了一个环节——中间件。中间件对张齐春来说并不陌生，还在四通的时候她就想过要开发中间件，但当时还看不到市场前景。
这一次，竞标的失败又将中间件的问题摆在了张齐春的面前。
55岁的张齐春不再等待和犹豫。她意识到，在日益复杂的计算机体系中，中间件就像摩天大楼里的电梯一样不可或缺
。她将系统集成收入的30%用于中间件的产品开发，70%用于市场开发，于1993年7月开发出了第一个产品——消息中间件TongLINK。1997年，张齐春在美国进行了为期3个月的考察。这时美国的中间件市场已经启动，情况令人非常乐观。她看到了这个产业凸现出强劲的增长势头；而且通过与国外同行的交流与沟通，她发现东方通的中间件技术一点也不比人家落后。机遇来了。1998年5月，张齐春说服员工，彻底放弃系统集成业务，完成向独立软件供应商的战略转型，从此一心一意开发中间件。
1998年9月，东方通中标中国建设银行6个分行综合业务处理系统改造工程。至此，TongLINK和TongEASY在中国建设银行7个省100个城市的1万个网点大面积使用。“当年参加这次竞标的中间件厂商有好几家，现在在市场上还具有竞争力的就只留下BEA、IBM和东方通了。”张齐春说。
中间件从无到有，张齐春经历了8年最艰辛的时期，她不知道对多少人介绍过中间件，“从黑发谈到了白发。”
资料：为什么需要中间件
中间件处于应用软件和系统软件之间，是一种以自己的复杂换取企业应用简单化的可复用的基础软件。在中间件产生以前，应用软件直接使用操作系统、网络协议和数据库等开发，开发者不得不面临许多很棘手的问题，如操作系统的多样性，繁杂的网络程序设计和管理，复杂多变的网络环境，数据分散处理带来的不一致性，性能和效率、安全问题等等。这些问题与用户的业务没有直接关系，但又必须解决，耗费了大量有限的时间和精力。于是，有人提出将应用软件所要面临的共性问题进行提炼、抽象，在操作系统之上再形成一个可复用的部分，供成千上万的应用软件重复使用。这一技术思想最终形成为了中间件产品。
(来源:IT168)
